- Sakura, igyekezz m�r! - kiab�lt be �desanyja az ajt�n. A l�ny k�ts�gbeesetten n�zte mag�t a t�k�rben...
- Nem, nem �s nem! - nyafogott. - �n �gy ki nem teszem a l�bam az utc�ra!
V�g�l �desapja hangja is felzend�lt.
- Kifel�, kisasszony! - ennek m�r engedelmeskednie kellett, nincs mese...

***

Neji komoran �llt a Hyuuga rezidencia ajtaj�n�l, ahol az �rkez� vend�geket fogadt�k b�csik�j�val, annak feles�g�vel, �s l�nyaikkal. A f�kaput �s a bej�ratot �sszek�t� kik�vezett utat lampionok d�sz�tett�k, �s a d�szteremb�l kellemes zene sziv�rgott ki a kertbe. S�hajtva n�zett k�r�l... M�r este volt, �s a csillagok szikr�z�an ragyogtak a s�t�t �gbolton. Hallotta a sz�p kertj�k sz�k�k�tj�nak halk csobog�s�t, �s a t�csk�k �jjeli �nek�t. Behunyta a szemeit, �s m�lyet szippantott a kellemes, balzsamos vir�gillatb�l...
Ma eljegyzi Sakura-t...

A h�rt el�sz�r Lee-nek �rulta el, mert ismerte az �rz�seit, �s m�gis csak � a legjobb bar�tja... A fi� szomor� volt, de meg�rt�, �s biztos�totta, hogy m�r nem szerelmes a l�nyba. Egy�bk�nt is m�r egy m�sik l�nynak udvarol, aki ugyanolyan medi-nin, mint Sakura.
- J�nnek. - szak�totta f�lbe gondolatait Hizashi, �s � v�rakoz�an fordult a f�kapu ir�ny�ba.
Leveg��rt kapkodva, t�grany�lt szemekkel figyelte a jelens�get...
- Neji... csukd be a sz�d. - hallotta Hinata kuncog�s�t maga mellett, �s gyorsan �sszeszedte mag�t, �gy figyelte tov�bb az �rkez�ket.

***

Sakura f�l�nken l�pett be a hatalmas kapun sz�lei m�g�tt. Sokszor j�rt erre, amikor Hinata el� j�tt, mert valami k�z�s programot terveztek, de m�g sosem l�tta bel�lr�l. Egy hatalmas jap�nkertbe toppantak, igaz�n impoz�ns l�tv�ny volt... Egy keskeny, feh�r kavicsokkal kik�vezett, �s lampionokkal feld�sz�tett �t vezetett a f��p�let ajtaj�ig.
Meg�rezte, hogy n�zik... Felpillantott, egyenesen Neji szemeibe. A kifejez�stelen arc �s tekintet m�r sok volt neki. D�h�sen f�jt egyet. "Ez az alak..."

Miut�n siker�lt rendszereznie arcvon�sait, Neji ism�t elmer�lt Sakura tanulm�nyoz�s�ban. Gy�ny�r�, halv�nylila sz�n� �nnepi kimon�ban volt, amelyet s�t�tlila inda-szer� mint�zatok d�sz�tettek, tejfeh�r b�r�t �s t�r�keny, karcs� alakj�t kihangs�lyozva. Halv�nyr�zsasz�n hajtincsei l�gyan felt�zve, n�ha felragyogott k�z�tt�k egy-egy kis csillog� dr�gak�, amelyeket a f�rt�k k�z� rejtettek... Smaragdz�ld szemei szikr�z�an ragyogtak, �s duzzadt ajkai cs�kra h�vogatt�k a n�zel�d�ket.
Elk�peszt�en sz�p volt.......�s d�h�s.

Sakura m�rge hat�rtalan volt. Ehhez a h�v�s, arrog�ns alakhoz kell feles�g�l mennie! "Grrr..." V�gign�zett rajta, �s... "...h�t azt kell ismernem, hogy j�l n�z ki..." Magas, izmos, sz�lesek a v�llai... "Eszm�letlen�l j�l �ll neki a kr�m-sz�n� �nnepi viselet..." Hossz� fekete haja l�gyan hullott a h�t�ra, el�l egy-egy tincs a v�llain, halv�nylila szemei szinte megbabon�zt�k... �s olyan j�k�p�...
Neji hidegen n�zett vissza r�, �s Sakura hirtelen megsajn�lta. "Mivel egy�bk�nt sem kedvelj�k egym�st, biztos neki is kellemetlen ez az eg�sz... �s lehet, hogy egy�tt majd kital�lunk egy j� tervet, hogyan �szhatjuk meg az esk�v�t." - bizakodott. Meg�llt a Hyuuga csal�d el�tt, �s illend�en �dv�z�lte �ket, �s (csoda) m�g Neji-hez is kedves volt. De mosolyogni... azt nem b�rt.

A f�rfi k�ptelen volt elszak�tani szemeit a l�tv�nyt�l... Amikor Sakura fel� fordult �s k�sz�nt neki, majdnem elfelejtett visszak�sz�nni. A smaragdz�ld szemekben felvillan� haragt�l hirtelen mag�hoz t�rt, �s udvarias meghajl�s helyett ink�bb el� �llt, m�lyen a szem�be n�zett, �s a l�ny legnagyobb d�bbenet�re arcon cs�kolta �t. Elv�gre most m�r megteheti....

Sakura ett�l a v�ratlan fordulatt�l m�lyen elpirult, �s h�tral�pett. Arc�n �rezte a perzsel� ajkak nyom�t... "Ezt meg mi a fen��rt csin�lta?" - d�h�ng�tt mag�ban. "�lvezi, hogy k�nozhat? M�g mindig haragszik r�m, ami�rt majdnem meghalt miattam?" - kavarogtak a gondolatai. "Vagy k�nyszerb�l...?"
- Sakura... - �desanyja hangja szak�totta f�lbe eszmefuttat�s�t, �s feln�zett. Neji m�g mindig el�tte �llt, �s a karj�t ny�jtva v�rakozott.
- Bek�s�rlek. - hallotta m�ly hangj�t. T�tov�n b�lintott, �s kis kez�t a f�rfi izmos karj�ra tette. Arcp�rja ism�t megjelent, nem tehetett r�la... Most, hogy meg�rezte a ruha alatt Neji test�nek meleg�t, izmainak kem�nys�g�t, �jra esz�be jutott az a cs�k... Les�t�tt szemekkel hagyta, hogy Neji bevezesse...

A f�rfi hosszan csod�lta a kipirult kis arcot, amelyr�l a legszebb hamvas barackok jutottak esz�be. Gy�ny�r�... nincs r� m�s sz�.

Ahogy bel�ptek a terembe, hangos ov�ci� fogadta �ket, �s csod�l� tekintetek meredtek a sz�p menyasszonyra.
Neji a hossz� asztalhoz k�s�rte, �s v�gre kezdet�t vette az �nneps�g. A k�t csal�df� besz�deket tartott, majd a t�bbi csal�dtag is. Sakura meglepetten n�zte a sok embert... A saj�t csal�dtagjait, akik �nfeledten mulatoztak, az � k�nyszer-eljegyz�s�n. "Hogy mer�szelik...?" - d�h�ng�tt mag�ban.
Hinata behozott egy kis feh�r, szat�nbevonat� p�rn�t, amelyre k�t karikagy�r�t er�s�tettek szalagokkal. Sakura meglepetten n�zte... "Ezek szerint a Hyuuga-k a hagyom�nyos eljegyz�si s�m�t k�vetik." Bal k�z gy�r�sujjra kis karika, mint az �sszetartoz�s jelk�pe. Bar�tn�je mosolyogva tette le el�j�k, �s Sakura-ban ism�t fell�ngolt a d�h.
- Legal�bb ne vigyorogj... - sziszegte bar�tn�j�nek.
- Bocsi... csak �r�l�k neked... - suttogott vissza.

Neji mindent hallott, �s kifejez�stelen arccal n�zett maga el�. M�ly leveg�t vett, hogy megnyugodjon, majd fel�llt, �s a kez�t ny�jtotta a l�nynak, hogy felseg�tse. Amikor v�gre a tenyer�be simult a karcs�, kezecske, el�mult a t�nyt�l, hogy mennyire remeg. Sakura s�padtan n�zett fel r�... Neji �szrev�tlen�l s�hajtott egyet, �s b�ztat�an szor�totta meg a t�r�keny kis ujjakat, �s felseg�tette �t.
N�ma cs�nd volt k�r�l�tt�k, mindenki visszafojtott l�legzettel figyelte kettej�k nagy pillanat�t...

Szembefordultak egym�ssal, �s a smaragdz�ld tekintet elmer�lt a halv�nylil�ban. Neji m�g mindig fogta a kez�t, �s m�ly hangj�n elmondta a betanult sz�veget. Sakura k�b�n hallgatta... k�ptelen volt elhinni, hogy ez vele t�rt�nik. Elveszett a f�rfi szemeiben.
- ...csal�dunk...ut�daink...szerelm�nk...eljegyezlek t�ged... - hallotta a t�volb�l a f�rfi m�ly hangj�t, de nem jutott el a tudat�ig a szavak jelent�se.
Meg�rezte, hogy a meleg kezek gyeng�den k�r�l�lelik bal kez�t, �s Neji felh�zza az ujj�ra a gy�r�t. A hideg f�m �rint�s�t�l megremegett...

Neji befejezte, �s v�rakoz�an n�zett a s�padt arcra. Kez�t m�g mindig fogta, �s �rezte, hogy mennyire remeg...

Sakura m�ly leveg�t vett, �s halkan elmondta � is a betanult szavakat, majd felvette kez�be a gy�r�t, �s enyh�n reszket� k�zzel felh�zta Neji ujj�ra. "Milyen sz�p keze van!" - csod�lkozott r� az er�s, f�rfias kezekre, �s a hossz� ujjakra.

Neji csendben gy�ny�rk�d�tt menyasszony�ban, ahogy h�s�get fogadott, �s boldogs�got �g�rt neki. B�r... csak betanult sz�veg volt... de �g�ret. A smaragdz�ld szemek teljesen megbabon�zt�k...

Sakura a gy�r�t felh�zta Neji ujj�ra, �s feln�zett r�. "Most mi j�n?" A halv�nylila szemek rabul ejtett�k a tekintet�t, hossz� m�sodpercekig csak n�ztek egym�s szem�be sz�tlanul... Nem l�tt�k a csal�dtagok el�gedett mosolyait. Neji arca egyre k�zeledett a l�ny�hoz, aki t�grany�lt szemekkel n�zett fel r�. "Meg akar cs�kolni?" - r�m�lt meg. �rezte, hogy fel kellene h�borodnia, de ink�bb izgatott lett. Behunyta szemeit, �s azonnal meg�rezte a f�rfi meleg ajkait...

...az arc�n.

Hangos ov�ci� �s taps t�lt�tte be a termet, �s Sakura k�bultan n�zett fel. Neji kifejez�stelen arccal n�zte �t, �s Sakura zavar�ban m�lyen elpirult. Les�t�tt szemekkel �llt, �s szidta mag�t. "M�gis mit k�pzelt�l? Hogy a l�baid el� borul? Hiszen ut�l t�ged, ahogy te is �t!" - vitatkozott mag�ban n�m�n.
�s egy ilyen f�rfival kell le�lnie az �let�t... A boldogtalan h�zass�g gondolat�ra m�ly szomor�s�g vette �t az izgatotts�g hely�t, �s els�padt. � soha nem �gy k�pzelte el a j�v�j�t... Egy m�sik rideg, �rz�ketlen f�rfir�l �lmodozva tervezte meg ezeket a pillanatokat... Erre a gondolatra keser�en elmosolyodott. "Sasuke..." M�r nem szereti �t. Nem, ezen m�r t�ljutott. Belet�r�d�tt abba, hogy a szerelem t�bb� nem l�tezik, �s �gy gondolta, �lete v�g�ig j� medi-ninjak�nt fogja majd Konoha-t szolg�lni. Sosem gondolta volna, hogy a Hokage "teny�sz�llatk�nt" nagyobb haszn�t veszi... A gondolatt�l ism�t d�hbe gurult...

Nem tudta, hogy minden rezd�l�s�t figyelik...

- Sakura. - hallotta meg a m�ly hangot, �s felemelte a fej�t. Beazonos�totta nagy nehezen a hang forr�s�t, �s v�leg�ny�re n�zett.
- Tess�k... - suttogta, k�zben k�r�ln�zett. A vend�gek m�r majdnem mind elmentek. "Ennyire elgondolkoztam volna?" Sz�rakozottan n�zett maga el�, az �rintetlen t�ny�rj�ra...
- Besz�lhetn�nk n�gyszemk�zt? - k�rdezte Neji.
- Persze. - b�lintott. Elfogadta az er�s �s meleg kezet, �s fel�llt. S�hajtva k�vette a f�rfit a h�ts� kertbe, amely nagyobb �s szebb volt az el�ls�n�l is. Egy sz�p sz�k�k�t mellett �lltak meg, �s csendben n�ztek egym�s szem�be.
- Sajn�lom... - suttogta Sakura. - Gondolom neked is sz�rnyen kellemetlen ez az eg�sz... - mosolygott szomor�an, �s elfordult t�le. Felk�sz�lt r�, hogy a f�rfi r�z�d�tja a haragj�t, ami�rt �t kell feles�g�l vennie, �s nem m�st... akit szeret.

Neji megb�v�lve figyelte a sz�p szemeket... �s a haja... �gy csillogtak a benne l�v� k�vek, mintha a csillagos �gboltot rejtett�k volna el a hajtincsek k�z�.
De amit mondott... �s az a keser� mosoly...
Neji j�l eml�kezett arra a pillanatra, amikor r�j�tt, hogy mennyire fontos neki a l�ny... A chounin-vizsg�n kezd�d�tt minden. El�sz�r a sz�ps�g�vel b�v�lte el, azt�n a szem�lyis�g�vel. �ppen Lee-t kereste, amikor megl�tta egy tiszt�son a t�bbieket. Lee �s Sakura t�rsai eszm�letlen�l hevertek a f�ld�n, n�h�ny hang-ninja pedig a l�nyt szorongatta. M�r �ppen a megment�s�re akart indulni, amikor a l�ny bar�tai, egy m�sik csapat a megment�s�kre sietett. Agg�dva figyelte a csat�t, �s a k�zbeavatkoz�st v�rta. De nem volt r� sz�ks�g.
K�s�bb, amikor l�tta, ahogy pirulva t�mogatja az Uchiha-fi�t, r�j�tt, ki�rt dobog a kisl�ny sz�ve... F�lt�keny volt.
De most m�r nincs itt Sasuke... Csak a sz�v�ben. J�l l�tta odabent a l�ny arckifejez�s�t, �s az �raml� �rzelmeket. Biztosan akkor is arra az �rul�ra gondolt... haragja dagadt �s duzzadt.
- Mit szeretn�l mondani? - szak�totta ki gondolataib�l a l�gy hang. Sakura szomor�an n�zett fel r�, �s biztos most is arra az alakra gondol... K�ptelen volt megsz�lalni, annyira d�h�s volt.

Sakura v�g�l feln�zett Neji-re, �s azt l�tta amit v�rt. D�h�s szemeket. Igen, val�sz�n�leg a f�rfi rosszul van a gondolatt�l is, hogy �t kell feles�g�l vennie, aki miatt majdnem meghalt... "Nagyon gy�l�lhet engem..." - d�bbent r�. "Miattam majdnem meghalt, �s most m�g a boldog j�v�j�t is t�nkretettem." Elszomorodott, �s lehajtott fejjel fordult el t�le. Nem akarta l�tni... Egy er�s k�z megragadta, �s visszaford�totta, �s k�zvetlen k�zelr�l b�multak a szem�be a gy�ny�r� halv�nylila szemek.
- Ne mer�szelj elfordulni t�lem! - mondta halkan a f�rfi, �s chakr�ja d�h�sen fell�ngolt k�r�l�tte.

Sakura felh�borodott. Ami sok, az sok. M�gis mit k�pzel ez az alak? Hogy csak neki rossz?
Smaragdz�ld szemeiben fell�ngolt a harag, �s d�h�sen szegte fel az �ll�t.
- Azt csin�lok amit akarok! - sziszegte. Neki nem mondhatja meg senki, mit tehet �s mit nem. - Nem csak neked rossz, hidd el. - pr�b�lta meg lefesz�teni a f�rfi er�s kez�t a karj�r�l, de nem sok sikerrel j�rt. - Tal�n siker�l meg�sznunk, egy�tt kital�lhatn�nk, hogyan... - mondta fesz�lten. - �s akkor mindenki mehet a maga �tj�ra.
Neji felh�rd�lt. "Sasuke ut�n?" - d�h�ng�tt mag�ban. J�l eml�kezett, h�nyszor pr�b�lt a l�ny elsz�kni az Uchiha ut�n.
- Eressz el... ez f�j! - pr�b�lt szabadulni Sakura, de ezzel csak a f�rfi d�h�t sz�totta.
- Neki nem k�retn�d magad mi? - k�pte a szavakat. Sakura meglepetten n�zett fel r�. "Ez meg mit jelentsen?" A halv�nylila szemek els�t�t�ltek a haragt�l, �s �rezte, ahogy a f�rfi mag�hoz r�ntja, �s a k�vetkez� pillanatban meg�rezte a cs�kj�t...
Domin�ns, vad cs�k volt... Sakura �gy �rezte, mintha forr� v�zzel �nt�tt�k volna le. Bizserg�s indult ki onnan, ahol a meleg ajkak hozz��rtek, �s v�gigcik�zott az eg�sz test�n... Megremegett, �s megpr�b�lt kiszabadulni az �lel�sb�l, de az er�s karok m�g szorosabban fon�dtak derek�ra. A cs�k olyan szenved�lyes volt, olyan vad... Elgyeng�ltek a t�rdei, �s megad�an ny�ltak meg kis ajkai a bel�hatol� nyelvnek...